Sri Lanka

Sri Lanka to państwo wyspiarskie w Azji Południowej położone między oceanem Indyjskim a Zatoką Bengalską, z tropikalnymi lasami deszczowymi na południowym zachodzie, centralnym wyżyną z plantacjami herbaty, suchymi nizinami na północy i długimi odcinkami wybrzeża z piaszczystymi plażami i lasami namorzynowymi. Wyspa zajmuje około 65 610 kilometrów kwadratowych i oferuje różnorodne krajobrazy, w tym góry wznoszące się powyżej 2500 metrów, a także płaskie obszary przybrzeżne charakteryzujące się lagunami i ujściami rzek.

Portugalscy kupcy dotarli na wybrzeża na początku XVI wieku, a następnie nastąpiły holenderskie rządy od 1658 roku i brytyjska administracja kolonialna od 1815 roku aż do uzyskania niepodległości w 1948 roku. Nazwa zmieniła się z Cejlon na obecną dopiero w 1972 roku, kiedy kraj stał się republiką.

Wiele grup etnicznych i religijnych kształtuje codzienne życie, przy czym buddyści syngalescy stanowią największą grupę ludności, podczas gdy tamilscy hindusi, muzułmanie i mniejsze społeczności utrzymują własne święta, style architektoniczne i języki w różnych regionach. Odwiedzający zauważają tę różnorodność w świątyniach, meczetach i kościołach często znajdujących się w tym samym mieście, a także w odrębnych kuchniach i zwyczajach, które różnią się w zależności od części kraju.

Loty międzynarodowe przybywają na lotnisko Bandaranaike International Airport na północ od Kolombo, podczas gdy najlepsze okresy zwiedzania różnią się w zależności od regionu: grudzień-marzec odpowiadają zachodniemu i południowemu wybrzeżu, kwiecień-wrzesień faworyzują wschód i północ. Wielojęzyczne oznakowanie pomaga w nawigacji w obszarach turystycznych w całym kraju.

Położenie geograficzne umożliwiło historyczne połączenia handlowe między arabskimi, chińskimi i europejskimi szlakami morskimi, przy czym przyprawy takie jak cynamon były eksportowane stąd do Rzymu i innych ośrodków śródziemnomorskich od starożytności. Ta rola handlowa utrzymywała się przez wieki przed współczesną globalizacją.