Rano Kau

Rano Kau to wulkan tarczowy na Rapa Nui z kraterem rozciągającym się na ponad kilometr, który zawiera jezioro słodkowodne z małymi pływającymi wyspami z tuczki totora. Ściany krateru spadają stromo w kierunku oceanu, tworząc dramatyczne urwiska, które opadają w dół.

Formacja wulkaniczna rozwinęła się podczas plejstocenu poprzez przepływy lawy bazaltowej, przy czym najmłodsze skały pochodzą sprzed 150.000 do 210.000 lat. Ta starożytna aktywność geologiczna zasadniczo ukształtowała krajobraz wyspy.

Wioska ceremonjalna Orongo znajduje się na granicy między krawędzią krateru a wewnętrzną ścianą, pełna petroglyfów i starożytnych struktur kamiennych. To miejsce pokazuje, jak ludzie Rapa Nui gromadzili się w tym wyjątkowym miejscu do wykonywania ważnych rytułów.

Dostęp jest dostępny poprzez wycieczki z przewodnikiem lub niezależny transport z głównego poselska Hanga Roa. Zalecane są solidne buty i ostrożność ze względu na strme zbocza i krawędzie urwisk.

Ściany krateru nachylone pod kątem od 45 do 65 stopni tworzą mikroklimат, który wspiera drzewa figowe i pnącza nie spotykane nigdzie indziej na wyspie. Te niezwykłe rośliny prosperują tylko w tym specjalnym geologicznym schronieniu.