Moai

Te monumentalne postacie wykute w skale wulkanicznej stoją rozsiane po zboczach wulkanu Rano Raraku, gdzie pozostało 397 posągów. Większość ukształtowano bezpośrednio z miękkiego tufu kamieniołomu między XIII a XVI wiekiem, a wiele pozostało niedokończonych na różnych etapach rzeźbienia.

Rzeźbienie rozpoczęło się w XIII wieku, gdy lud Rapa Nui zaczął kształtować te figury w kamieniołomie i przesuwać je po wyspie za pomocą lin i drewnianych sanek. Produkcja ustała około 1600 roku, gdy zasoby stały się skąpe, a przemiany społeczne zakłóciły tradycyjne systemy wyspy.

Lokalni przewodnicy opowiadają, jak każda statua przedstawiała konkretnego przodka i tworzyła bezpośrednią więź między rodzinami a tymi kamiennymi postaciami. Odwiedzający mogą uczestniczyć w ceremoniach, które wspólnota Rapa Nui nadal organizuje przy platformach, by uczcić tych, których te figury reprezentują.

Podróżni mogą spacerować między posągami w kilku miejscach na wyspie, w tym w Ahu Tongariki, gdzie piętnaście odrestaurowanych figur stoi w jednym rzędzie wzdłuż wybrzeża. Wczesny ranek lub późne popołudnie oferuje łagodniejsze światło i spokojniejsze warunki do wygodnego zwiedzania miejsc na otwartym powietrzu.

Wiele posągów posiadało pierwotnie oczy wykonane z białego koralu z źrenicami z czarnego obsydianu, choć większość z nich zniknęła z czasem. Niektóre niedokończone figury wciąż osadzone w ścianach kamieniołomu ujawniają dokładnie, jak rzeźbiarze pracowali od przodu do tyłu, pozostawiając kręgosłup przymocowany do ostatniego etapu.