Somawathiya National Park, Park narodowy w Północno-Centralnej Prowincji, Sri Lanka
Park Narodowy Somawathiya to obszar chroniony we wschodniej Sri Lance, gdzie rzeka Mahaweli rozdziela się na dwa ramiona, tworząc mozaikę mokradeł, trawiastych równin i lasów. Płytkie, zalewane sezonowo niecki zwane villus rozsiane są po terenie parku, wypełniają się wodą podczas pory deszczowej i przyciągają przez cały rok dużą liczbę zwierząt.
Obszar ten był chroniony po raz pierwszy jako rezerwat przyrody w 1966 roku, a następnie w 1986 roku uzyskał status parku narodowego. Ta zmiana statusu zapewniła terenom silniejszą ochronę prawną w czasie, gdy otaczające lasy były poddawane coraz większej presji ze strony wycinki.
Somawathiya Chaitya, buddyjska stupa, w której podobno przechowywana jest relikwia Buddy, stoi wewnątrz parku i przyciąga pielgrzymów z całej Sri Lanki. Odwiedzający często są świadkami procesji religijnych i składania ofiar w pobliżu stupy, co nadaje parkowi charakter zupełnie odmienny od większości obszarów chronionych.
Odwiedzający zazwyczaj zwiedzają park jeepem z lokalnym przewodnikiem, ponieważ niektóre obszary stają się trudno dostępne, gdy villus wypełniają się wodą. Wczesny ranek i późne popołudnie to najlepsze pory do obserwacji zwierząt, gdyż wiele gatunków jest wtedy najbardziej aktywnych.
Somawathiya to jeden z nielicznych parków narodowych na świecie, w których aktywne miejsce kultu religijnego znajduje się wewnątrz rezerwatu przyrody, co oznacza, że pielgrzymi i obserwatorzy zwierząt korzystają z tego samego wejścia. W dni pełni księżyca duża liczba odwiedzających stupę może tymczasowo zmieniać wzorce przemieszczania się zwierząt w pobliżu świątyni.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
