Darwaza - Wrota do piekieł, Krater gazowy w pustyni Kara-kum, Turkmenistan.
Krater ma 70 metrów średnicy i opada 30 metrów poniżej powierzchni pustyni, z ciągłymi płomieniami unoszącymi się z pokładów gazu ziemnego znajdujących się pod powierzchnią, oświetlającymi piaszczyste otoczenie i wytwarzającymi ciepło odczuwalne z krawędzi zagłębienia.
Sowieccy geolodzy spowodowali zawalenie w 1971 roku podczas operacji wiertniczych dla wydobycia gazu ziemnego, powodując upadek ich sprzętu do podziemnej komory i skłaniając ich do zapalenia uciekającego gazu, aby zapobiec jego rozprzestrzenianiu, co zaowocowało ciągłym spalaniem w następnych dziesięcioleciach.
Krater przyciąga podróżników nocujących w pobliskich obozach jurt, aby obserwować płomienie po zachodzie słońca, podczas gdy lokalni przewodnicy przygotowują tradycyjne posiłki i dzielą się opowieściami o życiu na pustyni Karakum oraz jej przemianie w miejsce dla osób poszukujących odległych zjawisk przyrodniczych.
Dostęp wymaga uprzednio zorganizowanego transportu przez nieoznakowane pustynne szlaki z Aszchabadu, przy czym odwiedzający muszą wynająć przewodników znających region i zabrać wystarczającą ilość wody, jedzenia i paliwa na podróż około 160 mil (260 kilometrów), ponieważ nie ma tam żadnych obiektów.
Kanadyjski podróżnik George Kourounis stał się pierwszą osobą, która zeszła na dno w 2013 roku, zbierając próbki gleby pośród setek pojedynczych płomieni gazu i odkrywając bakterie przeżywające w ekstremalnych warunkach, których naukowcy wcześniej nie dokumentowali w takich środowiskach.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
