Khumbu Icefall, Formacja lodowcowa na południowym szlaku Mount Everest, Nepal

Lodospad Khumbu to formacja lodowcowa na południowej drodze na Mount Everest w paśmie Himalajów, gdzie lód spada po stromym stoku i pęka na chaotyczne wieże i szczeliny. Teren zmienia się nieustannie, gdy grawitacja ciągnie zamarzniętą masę w dół, przesuwając bloki wielkości domu.

Edmund Hillary i Tenzing Norgay przeszli przez lodospad podczas swojego udanego wejścia na szczyt Everestu w maju 1953 roku. W kolejnych dziesięcioleciach ta sekcja stała się jednym z najbardziej niebezpiecznych odcinków dla wypraw.

Od 1988 roku, gdy amerykańska wyprawa zażądała opłaty za wytyczoną przez siebie trasę, co wiosnę jeden zespół przygotowuje przejście z drabin i lin, a pozostałe mu za to płacą; ekipa Roba Halla robiła to w latach 1993–1995, a w 1996 roku wyprawy płaciły po 2 tysiące dolarów. Dziś trasę wyznaczają i utrzymują szerpowie Icefall Doctors, a sezon uznaje się za otwarty, gdy skończą.

Większość wspinaczy przekracza lodospad bardzo wcześnie rano, gdy temperatury pozostają poniżej zera i lód jest bardziej stabilny. Nawet przy odpowiednim przygotowaniu przejście wymaga kilku godzin przez stale zmieniający się teren.

Lód w lodospadzie porusza się z prędkością około metra dziennie, tworząc nieustannie nowe szczeliny i wieże. Ta dynamika oznacza, że trasa zmienia się każdego sezonu i musi być ponownie przygotowana.