Angkor Thom, Stanowisko archeologiczne w Siem Reap, Kambodża

Angkor Thom to otoczone murami miasto w centrum stanowiska archeologicznego w Siem Reap w Kambodży, otoczone wysokimi kamiennymi murami i szeroką fosą. Kompleks mieści kilka świątyń, tarasów i monumentalnych bram na punktach kardynalnych, wszystkie osadzone w tropikalnym lesie.

Angkor Thom zostało zbudowane pod koniec XII wieku przez króla Jayavarmana VII jako stolica Imperium Khmerów, na terenie częściowo pokrywającym się z wcześniejszą stolicą Yasodharapura. Ostatnia świątynia, Mangalartha, została poświęcona w 1295 roku. W XV wieku wojska Ayutthayi pod wodzą króla Borommarachathirata II splądrowały miasto, a dwór khmerski przeniósł się do Phnom Penh. Miasto opuszczono przed 1609 rokiem.

Nazwa Angkor Thom oznacza „Wielkie Miasto”, od sanskryckiego nagara (miasto) i khmerskiego thom (wielki); wcześniejszą nazwę Nokor Thom zniekształcono w wymowie, a „Angkor Thom” jest używane od XVI wieku. Inskrypcja w mieście nazywa Jayavarmana VII oblubieńcem, a miasto jego oblubienicą. 49 wież Bayonu ma po cztery twarze, zwane khmerskim uśmiechem.

Większość odwiedzających wchodzi do kompleksu przez południową bramę, z której ścieżki rozchodzą się w kierunku różnych struktur. Wygodne buty i wystarczająca ilość wody są wskazane, ponieważ przebywa się duże odległości pośród rozległych ruin.

Mosty prowadzące do bram pokazują długie rzędy postaci po obu stronach trzymających gigantycznego węża jak linę, przypominając mit o maślance oceanu mleka. To przedstawienie powtarza się przy każdym z pięciu wejść i tworzy symboliczne połączenie z porządkiem kosmicznym.