Nagahama

Nagahama rozciąga się na powierzchni 680 kilometrów kwadratowych wzdłuż północno-wschodniego brzegu jeziora Biwa, otoczona pasmami górskimi Ibuki i Nosaka. Miasto łączy wiejskie wsie z miejskimi dzielnicami w pobliżu wybrzeża, podczas gdy szerokie pola ryżowe pokrywają doliny w głębi lądu.

Toyotomi Hideyoshi założył tu swoją stolicę administracyjną w 1579 roku, zmieniając nazwę miejsca z Imahama na Nagahama i wznosząc zamek. W okresie Edo miasto rozrosło się w ważne centrum handlowe wzdłuż szlaku Nakasendō łączącego Kioto z wybrzeżem wschodnim.

Każdego roku w kwietniu dzieci w bogato zdobionych kostiumach występują w teatrze kabuki na zdobionych platformach, które przesuwają się przez ulice podczas festiwalu Hikiyama, tradycji sięgającej wieków wstecz. Przedstawienia przekształcają miasto w scenę pod gołym niebem, a widzowie ustawiają się wzdłuż trasy, by oglądać młodych aktorów w historycznych rolach.

Linie kolejowe łączą miasto z większymi ośrodkami miejskimi, a najstarszy zachowany budynek dworcowy w Japonii z 1882 roku stoi jako przypomnienie wczesnej modernizacji. Odwiedzający mogą przemieszczać się między obszarem nad jeziorem a górskimi wioskami, przy czym każda pora roku przynosi inne krajobrazy.

Miasto podtrzymuje rzemiosło wytwarzania Butsudan, domowych ołtarzy buddyjskich, które łączą obróbkę drewna z metalową dekoracją i sztuką lakierniczą. Każdy ołtarz powstaje ze współpracy kilku mistrzów rzemiosła, z których każdy specjalizuje się w określonej technice.