Region Kinki, Region w południowo-środkowym Honsiu, Japonia

Kansai to szeroki pas lądu w południowo-środkowej części Honsiu, który obejmuje siedem prefektur i tworzy połączony region metropolitalny z dużymi miastami, mniejszymi nadmorskimi miasteczkami i zalesionymi pasmami górskimi. Krajobraz zmienia się między gęstą zabudową miejską wzdłuż wybrzeża a rolniczymi dolinami, które rozciągają się w stronę gór w głębi lądu.

Przez ponad tysiąc lat ten obszar służył jako centrum polityczne kraju, najpierw w Narze, a później w Kioto, zanim stolica przeniosła się na wschód w 1868 roku. Wpływ tego długiego okresu jako siedziby władzy jest nadal widoczny w architekturze i strukturach administracyjnych w całym regionie.

Codzienne życie tutaj koncentruje się wokół targów spożywczych, festiwali sąsiedzkich i wizyt w lokalnych chramach podczas sezonowych obchodów, kiedy całe społeczności gromadzą się, aby uczcić tradycyjne rytuały. Ludzie mówią wyraźnym dialektem, który brzmi zauważalnie inaczej niż mowa w Tokio, a ta tożsamość językowa pozostaje silna nawet wśród młodszych pokoleń.

Trzy lotniska obsługują ten obszar i zapewniają połączenia międzynarodowe oraz krajowe, z obiektami rozmieszczonymi wzdłuż wybrzeża. Pociągi i autobusy międzymiastowe szybko i bezpośrednio łączą poszczególne prefektury, co ułatwia podróżnym przemieszczanie się między głównymi ośrodkami.

W XVIII wieku kupcy ryżowi w Osace stworzyli pierwszy zorganizowany handel terminowy, gdy zaczęli zawierać umowy cenowe na przyszłe dostawy. Te wczesne praktyki finansowe wpłynęły później na formy handlu i mechanizmy rynkowe daleko poza Japonią.