Wadi Rum, Chroniona dolina pustynna w muhafazie Akaba, Jordania

Wadi Rum to pustynna dolina z piaskowca i granitu w gubernatorstwie Akaba w Jordanii, obejmująca 720 kilometrów kwadratowych i zawierająca czerwone wydmy piaszczyste, naturalne łuki skalne oraz strome góry. Najwyższe formacje osiągają 1750 metrów, podczas gdy skalne ściany obramowują płaskie równiny z drobnego piasku.

Osadnictwo ludzkie w Wadi Rum sięga około 10 000 lat wstecz, do epoki lodowcowej, gdy źródła i umiarkowany klimat utrzymywały myśliwych, pasterzy i rolników. Nabatejczycy pozostawili świątynię, której ruiny badały i restaurowały w latach 1990. archeolożki Dinin Dudley i Barbara Reeves z Queen's University. Miejscowi Beduini przyłączyli się do rewolty arabskiej w 1916 roku i walczyli u boku T. E. Lawrence'a, który wielokrotnie przemierzał dolinę i opisał ją w Siedmiu filarach mądrości.

Beduini z plemienia Zalabieh nadal mieszkają w namiotach na skraju doliny i częstują herbatą, opowiadając historie o wielbłądach i nawigacji przez piasek. Odwiedzający mogą dołączyć do wyścigów wielbłądów lub zobaczyć, jak chleb piecze się bezpośrednio w gorącym piasku.

Do doliny dociera się z Akaby przez zorganizowane wycieczki oferujące wędrówki, wspinaczkę skałkową, przejażdżki jeepem lub nocleg w obozach na pustyni. Poranki przynoszą chłodniejsze temperatury do chodzenia, podczas gdy popołudniowe światło pokazuje czerwone skały w najlepszym wydaniu.

W 2019 roku Międzynarodowa Unia Astronomiczna nazwała gwiazdę WASP-80 „Petra”, a krążącą wokół niej planetę „Wadi Rum”. Czerwone piaskowce i granity doliny przyciągnęły też twórców The Martian, którzy wykorzystali ją jako zastępstwo powierzchni Marsa.