Grotta delle Palombe, Jaskinia naturalna w Nicolosi, Włochy

Grotta delle Palombe to system jaskiń znajdujący się pod Monti Rossi, z komorami na różnych poziomach. Wnętrze charakteryzuje się pionowymi szybami tworzącymi złożoną sieć przejść.

Jaskinia powstała podczas erupcji Etny w 1669 roku, która również utworzyła formację Monti Rossi. Udokumentowana eksploracja nastąpiła w 1823 roku, kiedy Mario Gemmellaro i John Marshall dotarli do dolnych sekcji.

Nazwa „Palombe” odnosi się do dzikich gołębi, od których jaskinia wzięła swoją potoczną nazwę; źródła nie podają żadnej tradycji gniazdowania, więc jest to nazwa lokalna. Zejście Mario Gemmellaro i Johna Marshalla w 1823 r. pozostawiło w jaskini tablicę przymocowaną do skały, widoczną do dziś. Jest to jaskinia szczelinowa typu reogenetycznego powstała w ekscentrycznym stożku Etny podczas erupcji w 1669 r.

Dostęp do tej jaskini wymaga wyspecjalizowanego sprzętu speleologicznego i technicznych umiejętności wspinaczki ze względu na pionowe szyby. Odwiedzający powinni rozumieć, że tylko wyszkolone i odpowiednio wyposażone grupy mogą bezpiecznie eksplorować tę formację.

Jaskinia zawiera instrumenty naukowe, w tym sejsmografy, które monitorują trwającą działalność wulkaniczną Etny. To przekształca przestrzeń w aktywne miejsce badawcze, gdzie gromadzone są dane w czasie rzeczywistym na temat procesów wulkanicznych.