Upper Svaneti

Upper Svaneti to region górski charakteryzujący się średniowiecznymi wieżami kamiennymi wznoszonymi w osadach na tle Wielkiego Kaukazu. Wioski położone są na wysokości ponad 2100 metrów i zawierają charakterystyczne domy-wieże, które stanowią szkielet krajobrazu tej części.

Lokalni mieszkańcy budowali ponad 200 obronnych wież kamiennych między 9. a 12. wiekiem, aby chronić swoje osady przed atakami. Te struktury pozostały zamieszkane przez rodziny na przestrzeni wieków i wciąż określają charakter regionu.

Svanowie mówią własnym językiem i zachowują tradycje widoczne w ich kamieniach wieżach, które wciąż są zamieszkane. Spacerując po wsiach, można zaobserwować, jak lokalna społeczność utrzymuje te zwyczaje w codziennym życiu.

Podróżni dotierają do regionu przez górskie drogi do Mestii, gdzie dostępne są noclegi i lokalni przewodnicy do eksploracji pobliskich wsi. Najlepszy czas na wizytę to od maja do października, gdy górskie drogi są przejezdne i warunki pogodowe bardziej stabilne.

Wieś Ushguli składa się z pięciu średniowiecznych osad na czele wąwozu Enguri i zalicza się do najwyżej położonych stale zamieszkanym miejsc w Europie. Jej odległa lokalizacja i trudne warunki pogodowe zachowały to osadę praktycznie niezmienną przez wieki.