Telesterion, Starożytna struktura religijna w Elefsinie, Grecja.

Telesterion to prostokątna sala w Elefsinie z czterdziestoma dwoma kolumnami wewnętrznymi ustawionym w formie siatki wspierającymi jego kamienną strukturę dachu. Ta ogromna sala kolumnowa mogła pomieścić kilka tysięcy ludzi, z siedzeniami ustawionymi stopniowo wzdłuż jej wewnętrznych ścian.

Telesterion wzniesiono w VII wieku p.n.e. i przebudowywano w dziesięciu fazach. Persowie spalili go w 480 r. p.n.e.; Kimon rozpoczął odbudowę, którą Perykles około 445 r. p.n.e. powierzył Iktinosowi. Filon dodał około 318 r. p.n.e. dorycki portyk z dwunastoma kolumnami. Kostobokowie zniszczyli go w 170 r. n.e., a Marek Aureliusz kazał odbudować go większym; Wizygoci Alaryka zniszczyli go w 396 r. n.e.

Nazwa Telesterion pochodzi od greckiego słowa „wtajemniczać”; termin ten znany jest z Plutarcha i rzadko używano go w starożytności. Wtajemniczani wchodzili tu w kulminacyjnym momencie święta Eleuzyniów, obchodzonego przez dziewięć dni od 15 do 23 miesiąca Boedromion, aby ujrzeć święte relikwie Demeter. Ajschylos, rodowity Eleuzyjczyk, sam został tu wtajemniczony.

Miejsce znajduje się w głównym kompleksie archeologicznym starożytnej Elefsiny, co ułatwia eksplorację ruin. Odwiedzający powinni nosić solidne obuwie i poświęcić czas na wędrówkę po nieco nierównym terenie.

Nazwa Telesterion pochodzi od Plutarcha i rzadko była używana w starożytności; budynek przypominał bardziej salę widowiskową niż świątynię. W środku znajdował się anaktoron, komora mieszcząca święty wizerunek Demeter, obok tronu hierofanta przewodzącego obrzędom.