Erlitou, Stanowisko archeologiczne w Yanshi, Chiny

Erlitou to wczesnobrązowe stanowisko archeologiczne w pobliżu wsi Erlitou w dystrykcie Yanshi w Henanie, zajmujące około 3 kilometrów kwadratowych. W jego centrum zachowały się fundamenty z ubijanej ziemi kompleksów pałacowych, w tym pałac nr 1 o wymiarach 108 na 100 metrów z galerią w kształcie litery L, a także warsztaty i groby. Muzeum na miejscu wystawia brązy, jadeit i ceramikę.

Stanowisko rozwijało się w epoce brązu między około 1800 a 1600 rokiem p.n.e., kiedy to tutaj powstała największa osada w Azji Wschodniej w tamtym okresie. Ten okres oznacza decydujący moment we wczesnym powstawaniu się państwa i pojawieniu się scentralizowanej władzy w Chinach.

Nazwa stanowiska pochodzi od wsi Erlitou, gdzie 16 maja 1959 roku zespół Xu Xushenga znalazł pierwsze zabytki. Wykopaliska odsłoniły warsztat odlewniczy brązu o powierzchni 15 000–20 000 m², z formami zdobionymi maskami zwierzęcymi, oraz warsztat turkusów, którego dół H290 zawierał tysiące fragmentów surowca i odpadów. Warsztaty kościane wyrabiały grociki strzał i szpilki.

Odwiedzający powinni przeznaczyć wystarczająco dużo czasu na eksplorację zarówno wykopalisk fundamentów, jak i ekspozycji muzealnych, ponieważ teren obejmuje duży obszar. Najlepszym czasem do odwiedzenia są pory roku o łagodnej pogodzie, kiedy warunki są wygodne i ścieżki łatwe do przejścia.

Teren zawiera niektóre z najstarszych znanych pałaców w Chinach z planowanymi drogami i systemami odwadniającymi, pokazując, jak dobrze zorganizowana była osada. Ten układ był niezwykły na tamte czasy i sugeruje wysoko rozwiniętą strukturę administracyjną.