Old Man of the Lake, Zjawisko naturalne w Crater Lake, Stany Zjednoczone

Old Man of the Lake to wybielony pień cykuty o długości około 9 metrów i średnicy 61 centymetrów na linii wody, unoszący się pionowo w Crater Lake. Około 1,2 metra wystaje nad powierzchnię, z postrzępionym wierzchołkiem i ciemnobrązowym pasem przy wodzie; zanurzona część jest widoczna przez przejrzystą wodę.

Geolog Joseph Diller po raz pierwszy zauważył pływający pień w 1896 roku podczas naukowej wyprawy na Crater Lake. Limnolodzy udokumentowali później jego wędrówki po wodzie i zarejestrowali, że między lipcem a październikiem 1938 roku pokonał około 100 kilometrów.

Kapitanowie łodzi przekazywali sobie przez radio pozycję Old Mana jako ostrzeżenie nawigacyjne, bo dryfujący pień mógł znajdować się w dowolnym miejscu jeziora. W 1988 roku badacze przycumowali go przy Wizard Island i, jak relacjonowali, do czasu uwolnienia przyszły burze i sierpniowy śnieg.

Pień dryfuje z wiatrem i prądem i może pojawiać się w różnych punktach jeziora, więc warto uważnie obserwować z łodzi. Służba parkowa śledzi czasami jego pozycję, by pomóc odwiedzającym i badaczom go zlokalizować.

Pień pływa pionowo, ponieważ w jego korzeniach utkwił kiedyś ciężki kamień, który trzymał go w pionie, dopóki korzenie nie zgniły, a kamień się nie uwolnił. Górna część wyschła i stała się lżejsza, a dolna napęczniała, stabilizując kłodę. Na odsłoniętym szczycie rośnie mech Fontinalis, zwykle występujący tylko pod wodą.