Rickwood Caverns State Park, System jaskiń i park stanowy w hrabstwie Blount, Alabama, Stany Zjednoczone

Rickwood Caverns to system jaskiń wapiennych w hrabstwie Blount w Alabamie, zwiedzany z przewodnikiem trasą zwaną „miracle mile” aktywnych, żywych formacji. Korytarze ukazują oświetlone wapienne formy szacowane na 260 milionów lat, a w podziemnych basenach żyją ślepe ryby jaskiniowe. W ścianach z miękkiego wapienia widoczne są skamieniałości sprzed około 300 milionów lat.

Eddie Rickles, przywódca zastępu harcerzy, natrafił na jaskinie na początku lat 1950. On i Sonny Arwood połączyli swoje nazwiska, tworząc nazwę „Rickwood”. Jaskinie działały komercyjnie od 1954 do 1974 roku, gdy stan przejął teren i otworzył go ponownie jako park stanowy. Po sześciomiesięcznym zamknięciu podczas kryzysu finansowego w 2015 roku park ponownie otwarto w 2016 roku.

Nazwa „Rickwood” powstała z połączenia nazwisk Eddiego Ricklesa i Sonny'ego Arwooda, którzy odkryli jaskinie na początku lat pięćdziesiątych. Rickles natrafił na nie, prowadząc przez okolicę zastęp harcerzy. Od 1954 do 1974 roku jaskinie działały jako obiekt komercyjny, aż stan kupił teren i otworzył go ponownie jako park.

Odwiedzający powinni przygotować się na schody, ponieważ dostęp do przejść jaskini wymaga wspinania się po schodach, a temperatury pod ziemią pozostają chłodne. Wygodne buty i kurtka są praktyczne do bezpiecznego i komfortowego poruszania się po przejściach.

Nazwa jaskini łączy nazwiska Eddiego Ricklesa, drużynowego harcerzy, który natrafił na korytarze na początku lat pięćdziesiątych, i Sonny'ego Arwooda. Park kryje też skamieniałości sprzed 300 milionów lat widoczne w miękkich wapiennych ścianach, a we wrześniu 2020 roku był jednym z jedenastu parków stanowych Alabamy nagrodzonych Travelers' Choice Award portalu Tripadvisor.