El Caracol, Chichen Itza, Obserwatorium astronomiczne w Chichen Itza, Meksyk.
El Caracol to okrągła wieża o wysokości około 23 metrów z dwoma koncentrycznymi murami, które otaczają kilka komór z strategicznie rozmieszczonymi oknami obserwacyjnymi. Kręte wewnętrzne schody prowadzą na platformę obserwacyjną, z której kapłani studiowali niebo.
Budowa pochodzi z roku 906 z późnego okresu klasycznego Majów i pokazuje zaawansowaną wiedzę astronomiczną tej cywilizacji. Późniejsze modyfikacje rozbudowały kompleks, by rejestrować jeszcze więcej zjawisk niebieskich.
Ustawienie budynku względem Wenus i innych ciał niebieskich pokazuje, jak ważne były obserwacje astronomiczne dla kalendarzy religijnych i cykli rolniczych. Zwiedzający mogą dziś zobaczyć wąskie otwory okienne, przez które kapłani śledzili niegdyś ruch gwiazd.
Wizyty poranne zapewniają lepsze światło do zdjęć i mniej grup turystycznych wokół miejsca. Dostęp odbywa się poprzez wycieczki z przewodnikiem, które wyruszają z Méridy lub Cancún i obejmują kilka ruin w Chichén Itzá.
Łącznie zidentyfikowano dwadzieścia różnych ustawień astronomicznych w architekturze, które oznaczają konkretne zjawiska niebieskie i zmiany sezonowe. W szczególności ustawienie względem skrajnych pozycji Wenus pozwalało na precyzyjne przewidywania świąt religijnych i okresów żniw.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
