Ring of cenotes, Chroniony obszar przyrodniczy na Jukatanie, Meksyk

Pierścień Cenotów to półkolisty układ cenotów w Jukatanie w Meksyku, o promieniu około 90 km (180 km średnicy), którego środek przypada nieco na północ od Chicxulub Puerto. Jego obwód znajduje się na stałym lądzie, gdzie wapień platformy półwyspu jest popękany w sieć jaskiń działających jak podziemne rzeki i rezerwuary wody. 99 cenotów w ramach wyznaczenia Ramsar zajmuje po około 9 hektarów, łącznie 891 hektarów.

Cenoty zawdzięczają swoje powstanie uderzeniu asteroidy sprzed około 66 milionów lat, które pozostawiło krater Chicxulub i stworzyło okrężną linię uskoków, wzdłuż której wapień stopniowo osiadał. Społeczności Majów budowały następnie osady wzdłuż tego łuku, ponieważ źródła wody, które oferował, były jednymi z najbardziej niezawodnych w regionie.

Nazwa cenote pochodzi od majańskiego słowa dz'onot, przejętego później przez hiszpański. Cenoty pierścienia to nie tylko miejsca turystyczne: są głównym źródłem słodkiej wody w regionie, a wpis Ramsar wskazuje 99 z nich, po około 9 hektarów każdy, jako wymagające priorytetowej ochrony. Cenota w przybliżonym środku łuku nazywa się Santo Toribio i leży w gminie Cuzamá.

Cenoty są rozmieszczone na rozległym obszarze, dlatego zaplanowanie trasy z Méridy lub pobliskiego miasta to dobry punkt wyjścia, a posiadanie pojazdu znacznie ułatwia odwiedzenie kilku miejsc w ciągu jednego dnia. Ścieżki prowadzące do wody mogą być nierówne lub śliskie, dlatego warto mieć solidne obuwie.

Pierścień nie jest krawędzią krateru: to półkolista strefa spękań o średnicy około 180 km, której środek leży nieco na północ od Chicxulub Puerto, gdzie uderzenie rozłamało wapień. Deklaracja ramsarska obejmuje 99 cenotów po około 9 hektarów każdy, łącznie 891 hektarów; centralny to Cenote Santo Toribio w Cuzamá.