Ischigualasto Provincial Park, Park prowincjonalny w San Juan, Argentyna

Ischigualasto to park prowincjonalny o powierzchni 60 370 hektarów, położony na wysokości około 1300 metrów w departamentach Valle Fértil i Jáchal. Szare i jasnobrązowe kopce ilaste oraz wysoki filar zwieńczony płaską płytą ciemnoszarej warstwowej skały stoją przed ścianą poziomych ciemnoczerwonych i brązowych klifów. Park chroni formację Ischigualasto, której karnijskie warstwy zawierają szczątki wczesnych dinozaurów, takich jak Herrerasaurus i Eoraptor lunensis.

Rząd prowincji San Juan ogłosił Ischigualasto obszarem chronionym w 1971 roku po tym, jak paleontolodzy zaczęli dokumentować znaczenie znalezisk skamieniałości. UNESCO uznało park wraz z sąsiednim Talampaya za Obiekt Światowego Dziedzictwa w 2000 roku.

Nazwa Ischigualasto pochodzi z języka Diaguita i oznacza mniej więcej miejsce bez życia, nawiązując do jałowego krajobrazu przypominającego powierzchnię księżyca z szarego i czerwonawego kamienia. Odwiedzający podążają dziś wyznaczoną trasą wzdłuż formacji skalnych nazwanych przez miejscowych przewodników według zwierząt lub przedmiotów.

Park jest otwarty codziennie od 8 do 17 i oferuje 40-kilometrową pętlę samochodową z pięcioma punktami widokowymi, którą można zwiedzać wyłącznie z przewodnikiem. Solidne obuwie i ochrona przeciwsłoneczna są niezbędne ze względu na intensywne promieniowanie i kamienisty grunt.

Ischigualasto przechowuje nieprzerwany ciąg warstw skalnych z triasu, co pozwala badaczom śledzić wczesną ewolucję kręgowców bez luk. Niektóre skamieniałości są tak dobrze zachowane, że widoczne pozostają nawet odciski skóry i delikatne struktury kostne.