TRAPPIST, Teleskop robotyczny w Obserwatorium La Silla, Chile

TRAPPIST to teleskop robotyczny na Obserwatorium La Silla w regionie Coquimbo w Chile. Ma zwierciadło o średnicy 60 centimetrów i jest sterowany zdalnie z Uniwersytetu w Liege w Belgii.

TRAPPIST-South rozpoczął pracę w La Silla w 2010 roku, w kopule wycofanego teleskopu Swiss T70, jako wspólny projekt Uniwersytetu w Liège i Obserwatorium Genewskiego. W listopadzie 2010 był jednym z niewielu teleskopów, które obserwowały zakrycie gwiazdy przez Eris, co wskazało, że ta planeta karłowata jest mniejsza od Plutona; później obserwował zakrycie przez Makemake, wykazując brak istotnej atmosfery. W 2016 zespół Michaëla Gillona odkrył nim trzy planety wielkości Ziemi wokół ultrachłodnego karła nazwanego później TRAPPIST-1, opublikowane w Nature; dalsze obserwacje zwiększyły liczbę do siedmiu. TRAPPIST-North rozpoczął działalność w Oukaïmeden w Maroku w 2016 roku.

TRAPPIST to akronim od Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope, wybrany jako nawiązanie do belgijskiego piwa trapistów, podobnie jak w innych projektach Uniwersytetu w Liège, np. SPECULOOS. Nazwa odwołuje się do zakonu trapistów znanego z warzenia piwa. W La Silla instrument zajmuje kopułę wycofanego teleskopu szwajcarskiego T70.

TRAPPIST-Południe zajmuje kopułę wycofanego szwajcarskiego teleskopu T70 w obserwatorium La Silla ESO w regionie Coquimbo w Chile. Jest sterowany zdalnie z Liège w Belgii, a część funkcji działa autonomicznie. Teleskop Ritchey–Chrétien 60 cm f/8 ma montaż NTM-500 i kamerę CCD o polu 22 x 22 minuty łuku, z podwójnym kołem filtrów na 12 filtrów i jedną pozycję czystą.

Instrument wykrył siedem planet wielkości Ziemi krążących wokół pojedynczej ultrazimnej gwiazdy – wszystkie w jednym systemie planetarnym. Ta wieloplanetarna konfiguracja była niezwykłym odkryciem astronomicznym, które zaskoczyło społeczność naukową.