صومعه شخموراد, Średniowieczny klasztor w Tsaghkavan, Armenia

Klasztor Shkhmurad stoi na wąskim płaskim pasie nad lewym brzegiem rzeki Varagajur (Hakhum), 6–7 km na południowy zachód od Tsaghkavan. Składa się z czterech przylegających budowli: kościoła Świętej Bogarodzicy (8,3 m długości, 6,55 m szerokości, mury grubości 65–70 cm), gawitu od południa, dżamatunu od zachodu oraz wzniesionego z nieociosanego kamienia i otynkowanego wapnem budynku zwanego Choranik. Mistrz Grigor zbudował absydę kościoła.

Kompleks zbudowano w XII–XIII wieku na wąskim tarasie nad lewym brzegiem Varagajur (Hakhum), 6–7 km na południowy zachód od Tsaghkavan. Inskrypcje nazywają kościół Astwacacin, a ołtarz wykonał mistrz Grigor. Shkhmurad był ośrodkiem kulturalnym i edukacyjnym oraz miejscem pielgrzymek dla wsi górnego i środkowego biegu rzeki. Z tym miejscem wiąże się książę Sador, syn Artsruniego, pan Kayen i Mahkanaberd.

Nazwa klasztoru nie pochodzi od cerkwi, lecz od zrujnowanej twierdzy na zboczu po wschodniej stronie, zwanej Szchmurad lub Chaznakar, oraz od zaginionej osady wokół niej. W inskrypcjach klasztor nazywany jest Astwacacin (Matka Boża). Był miejscem pielgrzymek i ośrodkiem kultury dla wsi w górnym i środkowym biegu rzeki Waragadżur (Achum).

Aby dotrzeć do klasztoru, musisz podróżować do Tsaghkavan i podążać szlakiem górskim w górę, dlatego solidne obuwie i uwaga na pogodę są ważne. Przeznaczy czas na podróż i sprawdź warunki, zanim wyjdziesz.

Wybitny chaczkar stoi na południowo-zachodniej łukowej fasadzie kościoła, nie w jego wnętrzu. Ołtarz zbudował mistrz Grigor, a trzy inskrypcje wykute w kamieniu nazywają kościół nie Szchmurad, lecz Astwacacin (Matka Boża).