Helmstedt

Helmstedt to stolica powiatu w Dolnej Saksonii położona między pasmami wzgórz Elm i Lappwald, gdzie renesansowe budowle i domy ryglowe pojawiają się wzdłuż wąskich zaułków starego miasta. Historyczny rdzeń skupia się wokół rynku, gdzie stoją kamienice ze szczytami i bogatymi zdobieniami, a kilka kościołów z wysokimi wieżami kształtuje linię horyzontu.

Osada otrzymała prawa miejskie w XII wieku, a później przystąpiła do Hanzy, co przyniosło wzrost gospodarczy dzięki handlowi. Protestancka uczelnia wyższa powstała w 1576 roku i rozwinęła się w poważny ośrodek nauczania, aż wojska francuskie rozwiązały ją w 1810 roku.

Nazwa miejscowości pochodzi od starego określenia terenu obsadzonego wiązami, a drzewa te nadal rosną wzdłuż kilku ulic w starym centrum. Odwiedzający zauważają wszędzie ślady dawnego uniwersytetu, ponieważ wiele budynków pełniło niegdyś funkcje akademickie i nadal nosi herby lub łacińskie inskrypcje na fasadach.

Podróżni docierają do miasta co godzinę pociągami regionalnymi na trasie między Brunszwikiem a Magdeburgiem lub autostradą A2 łączącą Berlin z Zagłębiem Ruhry. Możliwości parkowania znajdują się na obrzeżu starego miasta, a główne zabytki leżą w odległości spacerem w centrum.

Średniowieczna baszta bramy z XIII wieku przetrwała jako jedyna z kilku budowli obronnych, a tam strażnik dmucha w róg w każdą sobotę zgodnie ze starą tradycją. Granica między Niemcami Wschodnimi i Zachodnimi przebiegała bezpośrednio na wschód od miasta, co przez dziesięciolecia dawało mu peryferyjne położenie i zachowało wiele historycznych budowli w niezmienionej formie.