Istifanos Monastery

Klasztor Istifanos stoi na brzegach jeziora Hayq na wysokości około 2.000 metrów, otoczony szczytami gór. Kamienne budynki tworzą zwartą całość religijną z kościołami i mieszkaniami dla wspólnoty zakonnej.

Klasztor został założony w IX wieku i przeszedł znaczną transformację w XIII wieku. Ten okres przyniósł nowe struktury architektoniczne i ustalił go jako ważne centrum nauki religijnej.

Klasztor podtrzymuje tradycje Kościoła Ortodoksyjnego Etiopii w codziennym życiu mnichów. Odwiedzający mogą obserwować rytuały podczas nabożeństw odbywających się przez cały dzień.

Wizyty wymagają wcześniejszych ustaleń ze względu na odległa lokalizację na brzegu jeziora. Lokalni przewodnicy są niezbędni do zorganizowania dostępu i poruszania się po górskim terenie.

W XVI wieku najeźdźcy dotarli do izolowanego klasztoru używając tratw zrobiony z woków z krowiej skóry. To zdarzenie pokazuje, że naturalna bariera wodna oferowała ograniczoną ochronę.