Big Ben, Gotycka wieża zegarowa w Westminster, Anglia
Wieża Elizabeth wznosi się na 96 metrów na północnym końcu kompleksu parlamentarnego i mieści zegar z dzwonami o czterech tarczach, na których widoczne są pozłacane cyfry rozpoznawalne w całym Westminster. Wiktoriańska neogotycka konstrukcja z ceglastego muru pokrytego wapieniem zwęża się ku ażurowej żeliwnej iglicy, podczas gdy każda tarcza mierzy siedem metrów średnicy, a wielki dzwon wewnątrz waży ponad 13 ton.
Budowę rozpoczęto w 1843 roku po tym, jak pożar w 1834 zniszczył znaczną część pierwotnego pałacu, według projektów Charlesa Barry'ego i Augustusa Pugina. Postępy były powolne, gdy główny dzwon pękł podczas testów w 1857 roku i musiał zostać przeodlany przed instalacją w 1859.
Bicie dzwonu wyznacza godziny w codziennych audycjach BBC i stało się znajomym dźwiękiem, na którym wielu Brytyjczyków polega przy układaniu dnia. Podczas ceremonii państwowych lub uroczystości żałobnych zmienione lub wstrzymane bicie niesie symboliczne znaczenie odbierane przez słuchaczy w całym kraju.
Mechanizm zegara jest nakręcany ręcznie trzy razy w tygodniu przez personel konserwacyjny pokonujący 334 stopnie, podczas gdy dostęp publiczny przyznawany jest wyłącznie mieszkańcom Wielkiej Brytanii po wcześniejszej rezerwacji. Stacja metra Westminster znajduje się w odległości spaceru, a najlepsze widoki na wieżę można uzyskać z mostu Westminster i ogrodów Victoria Tower.
Każda tarcza zegara zawiera 312 kawałków szkła opalowego, które wewnętrzne oświetlenie rozświetla nocą, czyniąc tarcze widocznymi w całym Londynie. Drobne korekty czasu dokonywane są poprzez dodawanie lub usuwanie starych pensów na wahadle, przy czym każda moneta zmienia tempo o 0,4 sekundy dziennie.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
