Spitalfields

Spitalfields to dzielnica we wschodnim Londynie, która obejmuje kilka małych ulic z sklepami, restauracjami i halami targowymi między Bishopsgate a Brick Lane. Obszar rozciąga się na północ do Commercial Street i pokazuje mieszankę georgiańskich kamienic, ceglanych magazynów oraz nowoczesnych szklanych budynków dodanych w ostatnich dekadach.

Nazwa pochodzi od średniowiecznego szpitala i przeoratu założonego w 1197 roku, który niegdyś stał w tym miejscu i został rozwiązany w XVI wieku. Tkacze hugenoccy osiedlili się w domach wokół Fournier Street po 1685 roku i przynieśli swoje umiejętności tkania jedwabiu, które kształtowały dzielnicę aż do XIX wieku.

Lokalne sklepy noszą bengalskie nazwy i sprzedają tkaniny, przyprawy oraz odzież przywiezione przez społeczność bengalską, która osiedliła się tutaj od lat 70. XX wieku. Odwiedzający widzą meczety stojące obok wiktoriańskich budynków i mogą spróbować jedzenia z różnych kultur na niedzielnych targach ulicznych, które od wieków kształtują tę część Londynu.

Odwiedzający docierają do obszaru przez stację Liverpool Street, która znajduje się kilka minut spacerem na zachód i łączy się z pociągami metra i liniami głównymi. Większość sklepów i targów jest otwarta codziennie, a uliczne stoiska są najbardziej ruchliwe w weekendy, gdy pojawia się więcej sprzedawców.

W jednym ze starych domów tkaczy pokoje pozostają niezmienione od XVIII wieku, ze świecami, łóżkami i stołami ułożonymi tak, jakby mieszkańcy właśnie wyszli. Okna na górnym piętrze są większe niż zwykle, ponieważ tkacze siedzieli tam przy krosnach i potrzebowali dużo światła dziennego do pracy.