Ploutonion at Hierapolis, Święta jaskinia w Hierapolis, Turcja
Ploutonion to naturalna szczelina w ziemi w Hierapolis, przez którą wychodzi gaz wulkaniczny przez kamienną arkadę otoczoną marmurowymi schodami i fundamentami małej świątyni. Wejście tworzy grotę, gdzie ciężkie niewidzialne chmury gromadzą się na wysokości pasa, podczas gdy pozostałości kompleksu pielgrzymkowego otaczają dziedzińce i korytarze prowadzące ku otchłani.
Greccy koloniści z Pergamonu założyli sanktuarium w drugim wieku przed Chrystusem po odkryciu źródła śmiertelnych oparów. Cesarz Konstantyn nakazał zamknięcie świątyni w czwartym wieku, a późniejsze trzęsienia ziemi pogrzebały miejsce pod gruzami, aż włoscy archeolodzy odkryli je w 2013 roku.
Kapłani eunuchowie oddani Kybele wchodzili do sanktuarium podczas ofiar i prowadzili pielgrzymów przez ceremonie, podczas których rzucali mięso zwierzęce w toksyczną mgłę. Demonstrowali, jak boska ochrona Hadesa chroniła ich ciała, podczas gdy mniejsze stworzenia padały w oparach przed patrzącymi tłumami.
Obszar jest ogrodzony barierami uniemożliwiającymi zwiedzającym wejście w najgłębsze części groty, gdzie gaz nadal wydobywa się z ziemi. Poranne godziny przynoszą silniejszy obieg powietrza, co czyni trasę bezpieczniejszą, chociaż miejsce pozostaje otwarte na spacery po parku archeologicznym przez cały rok.
Kapłani spali w komnatach nad grotą i prawdopodobnie wykorzystywali słabsze stężenie gazu na wyższych poziomach, aby wystawić swoją odporność przed widzami. Niektóre relacje wspominają, że wstrzymywali oddech przed wejściem lub nosili wilgotne płótna na ustach i nosie, aby zmniejszyć skutek oparów.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
