Bjurälven, Rezerwat przyrody w Jämtland, Szwecja

Bjurälven to rzeka w parafii Frostviken, gminie Strömsund, w północnym Jämtland, której woda płynie pod ziemią do trzech kilometrów, zanim wypłynie w jeziorze Dolinsjön. Otaczający krajobraz krasowy, rezerwat przyrody sąsiadujący z rezerwatem Korallgrottan, obejmuje ponad 300 lejów krasowych, w tym Snödolinen o głębokości 20 metrów i średnicy 50 metrów, oraz wyschnięte koryto Grytrännan z licznymi kotłami wirowymi.

Nurkowie Szwedzkiego Towarzystwa Speleologicznego rozpoczęli w 2007 roku eksplorację zalanych korytarzy Bjurälven, zapoczątkowując coroczną ekspedycję odbywającą się od tamtej pory co roku z wyjątkiem 2012. Po ekspedycji w 2018 roku skartowali 2432 metry połączonych korytarzy, w większości wypełnionych wodą, co czyni ją najdłuższą podwodną jaskinią Szwecji.

Nazwa Bjurälven pochodzi od jämtlandzkiego słowa bjur oznaczającego bobra. Tutaj w 1871 roku zastrzelono ostatniego bobra w Szwecji, a w 1922 roku w tym miejscu miała miejsce pierwsza reintrodukcja bobrów w Szwecji, prowadzona przez prowincjonalnego antykwariusza Erica Festina z bobrami z Norwegii.

Teren jest trudno dostępny, szczególnie zimą, gdy śnieg pokrywa krajobraz i temperatury gwałtownie spadają. Odwiedzający powinni przybyć dobrze przygotowani w ciepłe ubranie i solidne buty odpowiednie do trudnych warunków.

Największa dolina krasowa, Snödolinen, ma 20 metrów głębokości i 50 metrów średnicy; słońce nigdy nie dociera do jej dna, dlatego śnieg leży tam cały rok. Rzeka wyżłobiła też stare, wyschnięte koryto Grytrännan o długości 100 metrów, w którego dnie tkwią liczne małe kotły wirowе.