Gruta das Torres

Gruta das Torres to system tuneli lawowych na zachodnich zboczach wyspy Pico, rozciągający się przez kilka połączonych przejść poniżej powierzchni. Wnętrze charakteryzuje się półkami ścienne, bocznym ławkami i gzymsami, które pokazują, jak kiedyś lawa płynęła przez te podziemne przejścia.

Jaskinia doczekała się swojej pierwszej naukowej eksploracji w 1990 roku, a następnie speleolodzy udokumentowali ją jako najdłuższy tunel lawowy na Azorach. Odkrycie to uczyniło to miejsce ważnym dla zrozumienia wulkanicznej historii regionu.

Nazwa "Gruta das Torres" odnosi się do wieżowatych formacji i filarów widocznych wzdłuż ścian jaskini, powstałych ze starożytnych strumieni lawy. Te struktury kształtują to, jak odwiedzający doświadczają wnętrza i ujawniają siłę sił wulkanicznych, które uformowały wyspę.

Odwiedzający mogą zwiedzić pierwszą część podczas wycieczki z małymi grupami, a ścieżki są dobrze oznaczone i bezpieczne do przejścia. Środowisko podziemne pozostaje chłodne przez cały rok, dlatego warto wziąć lekką kurtkę.

System tuneli wykazuje siedem odrębnych warstw w jego ścianach, z których każda reprezentuje różne fazy tworzenia się lawy. Te warstwy pozwalają odwiedzającym zobaczyć złożoność procesów wulkanicznych, które ukształtowały tę podziemną przestrzeń.