Fatima

Fátima to miasto w gminie Ourém w środkowej Portugalii, rozciągające się po łagodnych wzgórzach pokrytych lasami sosnowymi i polami uprawnymi. Dwie bazyliki stoją naprzeciw siebie po obu stronach dużego otwartego placu, tworząc kompleks religijny otoczony ogrodami, ścieżkami i budynkami noclegowymi obsługującymi odwiedzających przez cały rok.

Troje dzieci pasterskich poinformowało w 1917 roku o powtarzających się objawieniach Matki Bożej na pastwisku, co wywołało dochodzenia kościelne zakończone oficjalnym uznaniem w 1930 roku. Budowa pierwszej bazyliki rozpoczęła się w 1928 roku i szybko przyciągnęła pielgrzymów z całej Europy, przekształcając dawną wioskę w międzynarodowe centrum religijne.

Pielgrzymi często pokonują ostatni odcinek drogi do sanktuarium na kolanach jako znak pobożności, podążając za tradycją rozwiniętą od pierwszych odwiedzin. Świece przynoszone przez odwiedzających są zbierane i topione, a dochody przeznaczane na działalność charytatywną w całej Portugalii.

Większość odwiedzających przyjeżdża autobusem z Lizbony lub Porto, przy czym podróż z obu miast trwa około dwóch godzin. Możliwości zakwaterowania obejmują zarówno proste pensjonaty, jak i większe hotele, większość w zasięgu spaceru od sanktuarium, co ułatwia poruszanie się pieszo.

Około 10 kilometrów dalej znajdują się formacje wapienne zawierające dobrze zachowane ślady dinozaurów, które często zaskakują odwiedzających kojarzących ten obszar wyłącznie z pielgrzymką religijną. Odciski pochodzą z okresu jurajskiego i pokazują różne gatunki zauropodów, które kiedyś przechodzily przez ten region.