Skardu

Skardu to górskie miasto w dystrykcie Skardu w Gilgit-Baltistan w Pakistanie, położone na wysokości 2500 metrów w miejscu, gdzie spotykają się rzeki Indus i Shigar. Płaskie doliny otwierają się między postrzępionymi skalnymi ścianami, podczas gdy osada rozciąga się wzdłuż zakurzonych głównych dróg obrośniętych sklepami, herbaciarniami i małymi pensjonatami.

Dynastia Maqpon rządziła tym regionem przez siedem stuleci i zbudowała fort na skale nad miastem około 1500 roku. W XX wieku obszar stał się częścią Pakistanu i rozwinął się w punkt zaopatrzeniowy dla wypraw w Karakorum.

Społeczność Balti posługuje się językiem tybetańskim w życiu codziennym i serwuje tradycyjne gotowane na parze pierogi w lokalnych herbaciarniach. Sprzedawcy wzdłuż głównych dróg oferują ręcznie tkane wełniane koce i suszone morele z pobliskich dolin.

Małe lotnisko na wschód od miasta łączy je z większymi pakistańskimi miastami, a lokalne jeepy kursują do okolicznych jezior i dolin. Odwiedzający powinni zabrać ciepłe ubrania, ponieważ temperatury pozostają chłodne przez cały rok, a pogoda może się szybko zmieniać.

Miasto służy jako główny punkt dostępu do K2, drugiej najwyższej góry na Ziemi, oraz do szlaków trekkingowych wzdłuż lodowca Baltoro. Wspinacze z całego świata rozpoczynają tutaj swoją podróż do najwyższych szczytów Karakorum.