Neolithic flint mines of Valkenburg

Kopalnie krzemienia składają się z podziemnych tuneli i szyb wydrążonych w wapieniu, gdzie społeczności epoki kamienia wydobywały wysokiej jakości nodule krzemienia. System wydobywczy obejmował wiele szybów pracujących na różnych głębokościach i zostawiających widoczne ślady w krajobrazie.

Sięgające około 4000 r. p.n.e., te kopalnie należą do najwcześniejszych europejskich miejsc przemysłowych z systematycznym wydobyciem zasobów. Ciągłe użytkowanie przez tysiące lat pokazuje, jak istotne było to źródło krzemienia dla rozwoju technologii i handlu.

Lokalni rzemieślnicy przekształcali wydobywany krzemień w narzędzia tnące i przyrządy łowieckie rozprowadzane po całej Europie. Te przedmioty pokazują, jak ważne było to miejsce w sieciach handlowych epoki kamienia.

Miejsce jest dostępne dla odwiedzających, ale wiele szybów pozostaje podziemnych i nie można ich wejść. Noście solidne buty, ponieważ teren jest nierówny, a niektóre wejścia do kopalni są widoczne, ale nieogrodzone.

Wyspecjalizowane warsztaty koło wejść do kopalni ujawniają, że surowy krzemień był przetwarzany w gotowe narzędzia na miejscu. Taki układ umożliwiał efektywną produkcję i kontrolę jakości w epoce kamienia.