House of the Vestals

Atrium Vestae znajduje się na Forum Romanum i pokazuje prostokątny dziedziniec z dwoma basenami wodnymi i cokołami na posągi wzdłuż kolumnad. Ponad pięćdziesiąt pomieszczeń otacza dziedziniec na kilku poziomach, z pomieszczeniami mieszkalnymi, strefami pracy i spichlerzami na zboże.

Król Numa Pompiliusz założył sanktuarium w VII wieku p.n.e. dla sześciu kapłanek, które pielęgnowały święty ogień. Cesarz Teodozjusz rozwiązał zakon w 394 roku po tym, jak chrześcijaństwo stało się religią państwową.

Kobiety mieszkające tutaj miały własne nieruchomości i mogły ułaskawić skazańców napotkanych na ulicy. Ich ślub czystości trwał trzydzieści lat, potem mogły wybrać własną drogę.

Południowa część pokazuje piekarnię z kamieniem młyńskim i kuchnię używaną przez kapłanki. Zwiedzający spacerują wzdłuż kolumnad i widzą posągi, które niegdyś przedstawiały mieszkanki.

Wykopaliska po rozwiązaniu zakonu odkryły prawie 400 złotych monet i ponad 800 monet anglosaskich. Niektóre posągi kapłanek zostały celowo okaleczone po tym, jak popadły w niełaskę.