Kolej wąskotorowa Kalka – Shimla, Kolej wąskotorowa w Himachal Pradesh, Indie

Kolej Kalka–Shimla to linia wąskotorowa w stanie Himachal Pradesh, która przebiega przez górzysty teren między dwoma miastami, korzystając z tuneli i mostów do pokonywania dolin i grzbietów. Trasa prowadzi przez gęste lasy, tarasowe pola i małe stacje wbudowane w zbocza, które otwierają się na szerokie widoki otaczających gór.

Linię zbudowała prywatnie finansowana Delhi-Ambala-Kalka Railway Company na mocy umowy podpisanej 29 czerwca 1898 r., z Herbertem Septimusem Haringtonem jako głównym inżynierem i Sujanem Singhem Hadaliwalem jako głównym wykonawcą. Otwarto ją 9 listopada 1903 r., poświęconą przez wicekróla Lorda Curzona, a w 1909 r. przedłużono do Shimla Goods. Rząd kupił ją 1 stycznia 1906 r. za 17 107 748 rupii. UNESCO wpisało ją 8 lipca 2008 r. na listę kolei górskich Indii, dziedzictwa światowego.

Nazwa linii pochodzi od dwóch końcowych stacji, Kalki w Haryanie i Shimli w Himachal Pradesh. Ostatni tunel przed Shimlą dał nazwę przystankowi 103, przystankowi autobusowemu nad nim, znanemu jako 103 Station od czasów brytyjskich. Parowozy z lat sześćdziesiątych nadal kursują między Shimlą a Kaithlighat, a departament kolei uczcił stulecie linii 7 listopada 2003 roku.

Pociągi odjeżdżają rano i wczesnym popołudniem, dlatego warto rezerwować miejsca z wyprzedzeniem, zwłaszcza w miesiącach szczytu podróży od kwietnia do czerwca i w październiku. Wagony mają otwarte okna, więc zabranie lekkiej kurtki na chłodniejsze odcinki i kapelusza na słoneczne trasy może być pomocne.

Legenda głosi, że tunel Barog został nazwany na cześć inżyniera, który odebrał sobie życie po tym, jak jego pierwotne obliczenia okazały się błędne i dwie sekcje tunelu nie spotkały się. Dziś stacja Barog, położona w połowie drogi, stanowi jedno z niewielu miejsc, gdzie pociągi zatrzymują się, aby pasażerowie mogli napić się herbaty w małej kawiarni.