Bhimbetka, Jaskinia ze sztuką prehistoryczną w Dystrykcie Raisen, Indie

Bhimbetka to zespół schronisk skalnych z piaskowca u stóp gór Vindhya, w rezerwacie Ratapani, dystrykt Raisen, Madhya Pradesh. Siedem wzgórz mieści ponad 750 numerowanych schronisk; na malowanych panelach widnieje duże czerwone zwierzę z jeźdźcem w obrębie łukowatej linii z promieniami, otoczone mniejszymi figurkami z łukami i laskami.

Dowody archeologiczne dokumentują ciągłe osadnictwo ludzkie od górnego paleolitu poprzez późny aszeul do późnego mezolitu aż do drugiego wieku przed erą wspólną. Ta długa sekwencja czyni stanowisko ważnym zapisem rozwoju wczesnych społeczności w Azji Południowej.

Malowidła naskalne przedstawiają sceny z życia codziennego, w tym wyprawy łowieckie, zgromadzenia, instrumenty muzyczne i liczne figury zwierząt z różnych okresów historycznych. Przedstawienia oferują wgląd w sposób życia wczesnych mieszkańców, którzy przez tysiące lat zapisywali swoje doświadczenia na ścianach, tworząc wizualną kronikę.

Stanowisko znajduje się 45 kilometrów na południowy wschód od Bhopalu w Madhya Pradesh i wymaga co najmniej trzech godzin na zwiedzenie głównych zdobionych schronisk. Zwiedzający powinni nosić wygodne buty, ponieważ teren jest nierówny i obejmuje kilka wejść między różnymi wzgórzami.

Przy wschodnim wejściu do Jaskini Auditorium stoi głaz o niemal pionowej ścianie, widoczny z daleka ze wszystkich stron, nazywany w literaturze archeologicznej „Chief's Rock” lub „King's Rock”, choć nie ma dowodów na jego rytualne użycie. Plan jaskini tworzy prostokątny krzyż, którego cztery ramiona wyznaczają kierunki świata.