Martvili Monastery, Średniowieczny klasztor w Martvili, Gruzja

Klasztor Martvili to średniowieczny kompleks religijny zbudowany na wzgórzu w miejscowości Martvili w Gruzji, z widokiem na doliny rzek Tskhenistskali i Abasha. Na terenie kompleksu znajduje się główny kościół poświęcony Matce Bożej oraz osobny trójkondygnacyjny kamienny kościół zwany Chikvanebi, wykazujący cechy typowe dla późnofeudalne architektury gruzińskiej.

Miejsce to było pierwotnie przedchrześcijańskim miejscem kultu, oznaczonym przez starożytny dąb, zanim w VII wieku zostało przekształcone w chrześcijańskie sanktuarium. Za panowania króla Jerzego II rozwinęło się w ugruntowane centrum religijne w zachodniej Gruzji.

Przez wieki klasztor był miejscem, w którym mnisi kopiowali i przekazywali gruzińskie teksty, a ta tradycja jest nadal wyczuwalna w małym muzeum urządzonym w dawnej sali królewskiej. Odwiedzający mogą przejść przez tę przestrzeń i zobaczyć przedmioty religijne oraz historyczne związane ze wspólnotą klasztorną.

Klasztor stoi na wzgórzu i można do niego dotrzeć pieszo prostą ścieżką, która oferuje otwarty widok na okoliczne doliny. Po wejściu na teren kompleksu kościoły i sala muzealna są łatwe do zwiedzania bez żadnych specjalnych przygotowań, choć w tym czynnym miejscu kultu obowiązuje skromny strój.

Zanim klasztor stał się miejscem chrześcijańskim, starożytny dąb na szczycie wzgórza był uważany za święty, co wskazuje na długą tradycję kultu związanego z naturą w tym właśnie miejscu. Uważa się, że drzewo było pierwotnym powodem, dla którego miejsce to było traktowane jako święte na długo przed zbudowaniem jakiegokolwiek kościoła.