Tombs in Saint-Denis

Grobowce w Saint-Denis tworzą królewskie miejsce pochówku wewnątrz gotyckiej bazyliki na północ od Paryża. Czterdziestu dwóch władców, trzydzieści dwie królowe i sześćdziesiąt trzy dodatkowe osoby z francuskiej monarchii spoczywają tutaj w monumentalnych sarkofagach i pod kamiennymi figurami, rozmieszczonych w nawie głównej, kaplicach bocznych i królewskiej krypcie.

Dagobert I został tu pochowany w siódmym wieku jako pierwszy król, ustanawiając tradycję królewskiego pochówku. Przez następne dwanaście stuleci prawie wszyscy francuscy władcy aż do Ludwika XVIII wybrali to miejsce jako swoje ostatnie spoczynek.

Leżące postacie na grobach przedstawiają królów i królowe w dwóch stanach: powyżej w pełnych insygniach i poniżej jako nagie ciała w śmierci. Ta podwójna reprezentacja odzwierciedla średniowieczną ideę, że królewska godność pozostaje wieczna, podczas gdy ciało przemija.

Grobowce są rozłożone w kilku obszarach bazyliki, w tym w królewskiej krypcie i kaplicach bocznych. Trasa spacerowa prowadzi przez różne sekcje, a oświetlenie w niektórych miejscach jest przygaszone, aby chronić zabytki.

W 1793 roku rewolucjoniści otworzyli grobowce i usunęli królewskie szczątki, które następnie pochowano w jamie poza bazyliką. Ludwik XVIII nakazał później powrót i ponowne pochowanie szczątków we wspólnym grobowcu.