Lascaux

Miejsca podziemne oferują wgląd w procesy geologiczne i historię ludzkości. Naturalne jaskinie prezentują formacje wapienne, stalaktyty i podziemne rzeki powstałe przez tysiące lat. Obiekty sztuczne obejmują rzymskie katakumby, średniowieczne piwnice i tunele górnicze dokumentujące rozwój ekonomiczny i społeczny. Ten zbiór zawiera prehistoryczne komnaty grobowe z malowidłami ściennymi, rozległe systemy jaskiniowe z jeziorami i przejściami oraz historyczne kopalnie soli, miedzi lub węgla. Zwiedzający mogą eksplorować znaleziska archeologiczne, formacje mineralne i instalacje techniczne z wcześniejszych okresów. Temperatura pozostaje stała przez cały rok, a wiele miejsc oferuje zwiedzanie z przewodnikiem po podziemnych komorach.

Te stanowiska archeologiczne dokumentują rozwój ludzkich cywilizacji na przestrzeni tysięcy lat. Obejmują one od najwcześniejszych znanych struktur świątynnych, takich jak Göbekli Tepe w Turcji, datowanych na około 9500 rok przed naszą erą, po zachowane pozostałości Pompejów, zamrożone w czasie przez wybuch wulkanu w 79 roku naszej ery. Każde miejsce oferuje wgląd w możliwości techniczne, przekonania religijne i struktury społeczne minionych kultur. Kolekcja obejmuje pomniki takie jak Wielka Piramida w Gizie w Egipcie, stojąca od ponad 4500 lat, oraz Machu Picchu w peruwiańskich Andach, piętnastowieczna twierdza Inków na wysokości 2430 metrów. W Chinach Armia Terakotowa strzeże grobowca pierwszego cesarza tysiącami żołnierzy w naturalnej wielkości, podczas gdy Angkor Wat w Kambodży reprezentuje największy kompleks religijny na świecie. Europejskie stanowiska takie jak Stonehenge w Anglii i Akropol w Atenach демонstrują prehistoryczną inżynierię i klasyczną grecką architekturę. Te miejsca łączą odwiedzających ze społeczeństwami, które je zbudowały wieki lub tysiąclecia temu.

Jaskinie powstają w wyniku stopniowych procesów geologicznych, które mogą trwać miliony lat. Woda rozpuszcza wapień i tworzy podziemne komory wypełnione stalaktytami i stalagmitami, podczas gdy lodowe jaskinie w regionach alpejskich zachowują swoje zamarznięte formacje nawet w miesiącach letnich. Każdy system jaskiń opowiada odrębną historię o siłach, które je ukształtowały, od erozji chemicznej po przesunięcia tektoniczne, które odsłoniły nowe warstwy skał narażone na wpływ podziemnych rzek. Ta kolekcja obejmuje niektóre z najbardziej geologicznie istotnych jaskiń na Ziemi. Jaskinie Carlsbad w Nowym Meksyku obejmują ponad 48 kilometrów korytarzy wypełnionych formacjami mineralnymi, podczas gdy Mammoth Cave w Kentucky ma ponad 650 kilometrów długości i przebiega przez wapienny podłoże. Eisriesenwelt w Austrii ma 42 kilometry długości i zawiera struktury lodowe odtwarzane co winter. Reed Flute Cave w Guilin ukazuje formacje wapienne, które zaczęły się rozwijać 180 milionów lat temu. Jaskinie Waitomo na Nowej Zelandii są domem dla tysięcy świetlików, które rozświetlają mrok bioluminescencją. Puerto Princesa na Filipinach posiada podziemną rzekę o długości 8 kilometrów, zanim wpłynie do morza. Kilka jaskiń zachowuje również ślady ludzkiej historii, w tym Lascaux we Francji z jej 17 000-letnimi malowidłami. Formacje te pokazują, jak woda, lód i czas tworzą podziemne światy, które odsłaniają zarówno geologiczną, jak i kulturową historię.

Francja oferuje różnorodne zimowe destynacje obejmujące zarówno miejskie, jak i naturalne krajobrazy. Regiony alpejskie zawierają kilka ośrodków narciarskich, w tym Chamonix-Mont-Blanc u podnóża najwyższego szczytu Europy Zachodniej, Les Trois Vallées z rozległą siecią tras i L'Alpe d'Huez na wysokościach powyżej 1800 metrów. Aiguille du Midi zapewnia dostęp do wysokogórskich widoków przez system kolejki linowej, podczas gdy jezioro Annecy prezentuje zimowy krajobraz w Alpach Sabaudzkich. Miasta w całym kraju pokazują swoją historyczną architekturę w chłodniejszych miesiącach. Jarmark bożonarodzeniowy w Strasburgu przekształca centrum miasta w sezonowe miejsce spotkań, Nancy prezentuje osiemnastowieczny Place Stanislas, a Paryż utrzymuje budowle takie jak Sainte-Chapelle i Jardin du Luxembourg. Poza stolicą znajduje się pałac wersalski z formalnymi ogrodami, zamek Chambord zajmuje Dolinę Loary, a Pałac Papieży pozostaje w Awinionie. Katedra Notre-Dame de Reims pokazuje trzynastowieczną architekturę gotycką, podczas gdy Mont Saint-Michel pozostaje dostępne na swojej pływowej wyspie. Dodatkowe miejsca obejmują rzymską arenę w Nîmes, Pont du Gard i średniowieczną fortecę w Carcassonne. Jaskinia Lascaux wyświetla prehistoryczną sztukę, podczas gdy Les Eyzies de Tayac mieści stanowiska archeologiczne. Południowe regiony, takie jak Calanques koło Marsylii, wąwóz Verdon, Grande Plage w Biarritz i plaża Cap d'Ail zapewniają dostęp do wybrzeży Morza Śródziemnego i Atlantyku, nawet w miesiącach zimowych.