Burg Ehrenstein, Średniowieczne ruiny zamku w Ilmtal, Niemcy

Burg Ehrenstein to ruina zamku wysokościowego na wapiennym grzbiecie Buchenbergu, na wysokości 420 m n.p.m. Rdzeń ma około 36 m długości i 11 m szerokości, zwężając się na zachodzie do 8 m. Czterokondygnacyjny Palas jest podzielony wewnętrznym murem; na jego wschodnim końcu stoi 25-metrowy bergfried o wymiarach 7,0 na 10,5 m i murach grubości do 2,5 m, dostępny z najwyższego piętra budynku środkowego. Mur obwodowy z trzema okrągłymi bastionami oraz fosa i wał po wschodniej stronie dopełniają pozostałości.

Zachowane mury pochodzą głównie z fazy budowy z XIV wieku, choć zamek mógł powstać w XII wieku. Należał od początku do hrabiów Schwarzburg i w 1275 przeszedł na linię blankenburską. Wielka rozbudowa nastąpiła za hrabiego Günthera XXVIII, cesarskiego ochmistrza dworu. W 1448, podczas wojny domowej Schwarzburgów i saskiej wojny bratobójczej, został oblężony i zdobyty, prawdopodobnie jedyny akt wojenny. Zastawiony w 1587, popadł w ruinę; w 1610 był niezamieszkany i w złym stanie.

Około 1900 roku powstała Burggemeinde (wspólnota zamkowa) opiekująca się ruiną, która urządziła izbę w budynku głównym na zebrania. W 1903 roku miejscowy poeta Hugo Greiner umieścił tu akcję kilku utworów, m.in. „Der Sang von Ehrenstein”, „Das Gänseliesel von Ehrenstein” i „Die Hexe”.

Ruiny są dostępne pieszo i oferują widoki na otaczającą dolinę. Odwiedzający powinni uważać na nierówny teren i odsłonięte krawędzie kamienia, szczególnie w wilgotną pogodę.

Goethe odwiedził ruinę w 1777 roku i zanotował swoje wrażenia rysunkami, dostarczając wizualny zapis tego, jak miejsce wyglądało w tamtym czasie. Te szkice są teraz cennymi źródłami do zrozumienia wcześniejszego stanu struktury.