Gaocheng Astronomical Observatory, Obserwatorium astronomiczne w Dengfeng, Chiny

Obserwatorium Astronomiczne Gaocheng to zwężająca się budowla z szarej cegły, szeroka u podstawy i węższa ku górze, podzielona pionową szczeliną. Na szczycie znajdują się dwie prostokątne komory z łukowymi oknami i dachami krytymi dachówką, a po lewej i prawej stronie dolnych partii wznoszą się stopniowane ceglane rampy. Długi, niski ceglany mur ciągnie się od podstawy wzdłuż brukowanej alejki między trawnikami.

Obserwatorium zostało założone w 1276 roku pod panowaniem cesarza Shizu dynastii Yuan jako główny ośrodek dla 27 stacji astronomicznych rozsianych po całych Chinach. Ta sieć pozwoliła uczonym zbierać obserwacje z wielu miejsc i koordynować badania nieba na skalę krajową.

Miejsce zwane jest też Obserwatorium Dengfeng; stoi tu sanktuarium księcia Zhou, które według Zhou Li wyznacza środek Ziemi. Na południe od wieży znajduje się kamienna tablica wykonana przez astronoma z czasów Tang, Yi Xinga, a w dwóch górnych komorach stały niegdyś zegar wodny i sfera armilarna.

Stanowisko znajduje się w pobliżu Mount Songshan i pozostaje otwarte dla odwiedzających pod opieką Biura Reliktów Kulturalnych w Dengfeng. Zalecane jest noszenie wygodnych butów, ponieważ dostęp do platformy obserwacyjnej wymaga wchodzenia po schodach i eksploracji okolicy pieszo.

Uczeni pracujący tutaj obliczyli rok słoneczny z różnicą zaledwie 26 minut od współczesnych pomiarów, osiągając to około 300 lat przed przyjęciem kalendarza gregoriańskiego w innych miejscach. Ta dokładność pokazuje, jak zaawansowana obserwacja nieba stała się w tym okresie.