Geograficzny środek Europy, Znak geodezyjny w Suchowoli, Polska

Geograficzny środek Europy nie jest jednym punktem: w Litwie, Białorusi, Ukrainie, Słowacji, Polsce i innych krajach stoją konkurencyjne znaki z różnych obliczeń. Litewski pomnik koło Giriji na północ od Wilna to kolumna z białego granitu zwieńczona koroną gwiazd, wzniesiona w 2004 roku po obliczeniu środka ciężkości z 1989 roku przez francuski Institut Géographique National. Granitowe płyty wokół kolumny podają odległości do stolic europejskich i świata.

W 2000 roku białoruscy naukowcy Alexey Solomonov i Valery Anoshko opublikowali badanie lokujące środek 48 km na południowy zachód od Połocka, w pobliżu jeziora Szo w obwodzie witebskim. Ich model komputerowy traktował Europę jako jednolity ląd obejmujący Morze Białe i Bałtyckie, Anglię i Irlandię, uwzględniając wody śródlądowe i Ural. Rosyjscy geodeci z TsNIIGAiK potwierdzili wynik, a 31 maja 2008 roku w Połocku wzniesiono niewielki znak pamiątkowy.

Drewniana rama stojąca na trawie to pusta rama: przez jej otwór widać czerwono-biało pasowaną tyczkę geodezyjną opartą o szary blok kamienny, a obok małą tabliczkę na metalowym słupku. Czerwone, białe i zielone pasy tyczki oznaczają ją jako znak pomiarowy, narzędzie służące do wyznaczania takich punktów środkowych.

Białoruski znak znajduje się w obwodzie witebskim, 48 km na południowy zachód od Połocka przy jeziorze Szo, na współrzędnych 55,181944°N 28,258333°E. Niewielki znak pamiątkowy wzniesiono w Połocku 31 maja 2008 roku, a sam znak podaje inne współrzędne, wskazujące na centrum miasta. Miejsce leży w lesie, przydatne jest mocne obuwie.

Roszczenie Suchowoli sięga 1775 roku, gdy królewski astronom Szymon Antoni Sobiekrajski zmierzył równe odległości od skrajnych punktów Europy, pomijając wyspy. Upamiętnia to tamtejszy pomnik. Litewskie miejsce koło Giriji, wyznaczone w 1989 roku przez francuski Institut Géographique National, jest jedynym środkiem Europy wpisanym do Księgi rekordów Guinnessa.