Step Pontyjski, Step umiarkowany w Europie Wschodniej, Rosja

Step pontyjsko-kaspijski to region trawiasty w Europie Wschodniej i Rosji, rozciągający się od Morza Czarnego po Morze Kaspijskie. Płaskie równiny zmieniają wygląd wraz z porami roku, gdy różne trawy rosną i wysychają po kilku miesiącach.

Ta równina była domem wczesnych indoeuropejskich użytkowników języka od 4. tysiąclecia p.n.e., którzy później migrowali na zachód i południe. Różni koczowniczy jeźdźcy przechodzili przez region w kolejnych tysiącleciach i kształtowali jego powiązania z sąsiednimi cywilizacjami.

Sztuczne kopce zwane kurhanami stoją rozsiane po szerokiej równinie i służą jako miejsca pochówku dawnych jeźdźców koczowniczych. Miejscowi mieszkańcy często postrzegają te ziemne wzgórza jako naturalne punkty orientacyjne, które strukturyzują horyzont i zapewniają orientację w płaskim otoczeniu.

Step wygląda najlepiej wiosną i wczesnym latem, gdy trawy kwitną, a równina pojawia się w różnych odcieniach zieleni. Odwiedzający powinni przygotować się na słońce i wiatr, ponieważ jest tam niewiele cienia lub naturalnego osłonięcia.

Naukowcy uważają, że ludzie po raz pierwszy oswoili konie tutaj, co później zasadniczo zmieniło podróże i prowadzenie wojen. Szeroka równina oferowała wystarczająco dużo miejsca dla stad i umożliwiła domestykację na długo przed tym, zanim inne cywilizacje skorzystały z tego.