Eisriesenwelt, Naturalna jaskinia lodowa w Werfen, Austria
System jaskiniowy rozciąga się na 42 kilometry w masywie Tennengebirge i prezentuje formacje lodowe utworzone przez wnikającą wodę roztopową i zimowe prądy zimnego powietrza. Lodowe stalaktyty i stalagmity sięgają od podłogi do sufitu w wielu podziemnych komorach. Wapienne ściany otaczają zamrożone wodospady i lodowe kolumny, podczas gdy naturalne przejścia rozgałęziają się w różnych kierunkach przez górę.
Anton Posselt, nauczyciel szkoły średniej z Salzburga, systematycznie wszedł do jaskini w 1879 roku i udokumentował swoje odkrycia. Alexander von Mörk zorganizował kilka ekspedycji między 1912 a 1913 rokiem, które przeprowadziły prace kartograficzne i rozszerzyły dostępne obszary. Kolejka linowa została zainstalowana w 1955 roku, aby ułatwić dostęp odwiedzającym po tym, jak wcześniejsi turyści musieli pokonywać stromy górski szlak.
Pokolenia mieszkańców Górnej Austrii traktowały jaskinię jako niewyjaśnione zjawisko naturalne, zanim ekspedycje naukowe na początku XX wieku zaczęły dokumentować procesy tworzenia lodu. Lokalni przewodnicy górscy opracowali techniki bezpiecznych wizyt i ustanowili standardy obecnie stosowane na całym świecie podczas zwiedzania jaskiń lodowych. Rozwój turystyczny przekształcił Werfen z rolniczej wioski w międzynarodowo rozpoznawalną bazę do badań speleologicznych i turystyki alpejskiej.
Zwiedzanie z przewodnikiem trwa 75 minut i wymaga ciepłej odzieży oraz solidnego obuwia, ponieważ temperatura wewnętrzna pozostaje stała na poziomie 32 stopni Fahrenheita (zero stopni Celsjusza). Kolejka linowa transportuje odwiedzających z doliny do punktu wejścia do jaskini, po czym następuje 20-minutowy spacer. Wycieczki odbywają się od maja do października, z rekomendowanymi rezerwacjami w miesiącach letnich. Wymagana jest mobilność dla około 1.400 schodów podczas obiegu.
Portal wejściowy mierzy 66 stóp szerokości i 59 stóp wysokości (20 metrów na 18 metrów), tworząc naturalne prądy powietrza, które przyczyniają się do tworzenia lodu przez cały rok. Naukowcy ustalili, że zimne powietrze zimowe krąży wewnątrz jaskini i tworzy kryształy lodu, gdy śnieg topi się wiosną. Ten ruch powietrza zapobiega letniemu topnieniu w głębszych komorach.
Społeczność ciekawych świata podróżników
AroundUs gromadzi tysiące wyselekcjonowanych miejsc, lokalnych wskazówek i ukrytych perełek, wzbogacanych codziennie przez ponad 60,000 współtwórców z całego świata.
