Mbeli Bai, Polana leśna w Parku Narodowym Nouabalé-Ndoki, Republika Konga.

Mbeli Bai to stale zalana słodkowodna polana bagienna o powierzchni 12,9 hektara w południowo-zachodniej części Parku Narodowego Nouabalé-Ndoki, największe z bagien w pobliżu rzeki Ndoki. Leży na wysokości 300 m, przecinają ją strumienie i kałuże, a na jej powierzchni unosi się kożuch półwodnych ciborowatych i wiechlinowatych. Otaczający las zdominowany jest przez Gilbertiodendron dewevrei.

W 1993 roku Wildlife Conservation Society i kongijskie Ministerstwo Gospodarki Leśnej i Środowiska objęły bagno ochroną przed osadnictwem, a badacze WCS rozpoczęli tam studium pilotażowe. Wkrótce powstał stały Mbeli Bai Study, który od lutego 1995 roku nieprzerwanie obserwuje goryle z platformy widokowej o wysokości 9 metrów.

Obozowanie opiera się na miejscowym personelu: zawsze zatrudnieni są tropiciel i dwóch kucharzy, z których część kiedyś kłusowała w okolicy, a te posady dają im alternatywne źródło dochodu. Personel kongijski i międzynarodowy szkoli też lokalnych studentów do pomocy w badaniach, a przy bai pracują wolontariusze z innych krajów.

Odwiedzający obserwują goryle z podwyższonej platformy obserwacyjnej, zachowując szacunek dystans od zwierząt. Przewodnik jest wymagany, aby dostać się na miejsce i pomóc zrozumieć zachowania i ruchy goryli przez cały dzień.

Goryle odwiedzają tę polanę specjalnie, aby uzyskać dostęp do minerałów znajdujących się w wodzie i roślinach, które są rzadkie w innych częściach lasu. To naturalne zachowanie sprawia, że miejsce jest wyjątkowym do obserwacji, jak się one żywią i oddziałują na siebie.