Bearpaw Shale, Formacja łupków ilastych z późnej kredy w Montanie, Albercie i Saskatchewan, Kanada i Stany Zjednoczone

Formacja Bearpaw, zwana też Bearpaw Shale, to morska formacja geologiczna z późnej kredy (kampan) odsłaniająca się w Montanie, Albercie i Saskatchewan. Składa się głównie z ciemnoszarych łupków ilastych, iłowców i mułowców, z podrzędnymi mułowcami piaszczystymi, konkrecjami wapiennymi i żelazistymi oraz cienkimi warstwami bentonitu. Osadziła się w morzu Bearpaw, części Zachodniego Morza Wewnętrznego, a nazwę zawdzięcza górom Bear Paw w Montanie.

Morze Bearpaw było ponownym zalaniem Western Interior Seaway około 74 milionów lat temu, u schyłku kampanu, gdy osłabło wypiętrzanie laramijskie, a teren się obniżył. Gdy na początku mastrychtu orogeneza laramijska znów przybrała na sile, morze ostatni raz wycofało się na południe, a osady morskie Bearpaw przykryły kontynentalne warstwy formacji Horseshoe Canyon w Kanadzie i przybrzeżnej formacji Fox Hills w Montanie.

Nazwa formacji pochodzi od Bear Paw Mountains w Montanie. W środkowo-południowej Albercie muszle amonitów z jej iłowców wydobywa się w celu produkcji ammolitu, organicznego kamienia szlachetnego sprzedawanego jubilerom. Te same warstwy zawierają Placenticeras meeki, Placenticeras intercalare, Hoploscaphites i Baculites compressus.

Odsłonięcia ciągną się od Montany przez Albertę po Saskatchewan, na wschód od Gór Skalistych; formacja nosi nazwę od Bear Paw Mountains w Montanie. Profile najlepiej czytać w dolinach rzecznych i skarpach dróg, gdzie erozja usunęła glebę. W środkowo-południowej Albercie warstwy z amonitami są eksploatowane dla ammolitu, więc zbieranie wymaga zgody dzierżawcy.

Niektóre amonity z tej formacji, zwłaszcza Placenticeras meeki i Placenticeras intercalare, wydobywa się w środkowo-południowej Albercie, by uzyskać ammolit, organiczny kamień szlachetny z ich opalizujących muszli. Te same warstwy zawierają też małża Inoceramus i bakulita Baculites compressus.