Cardium Formation, Formacja geologiczna w Albercie, Kanada

Formacja Cardium to jednostka stratygraficzna późnej kredy w basenie sedymentacyjnym zachodniej Kanady, występująca w całej zachodniej Albercie i północno-wschodniej Kolumbii Brytyjskiej. Składa się głównie z masywnych warstw piaskowca od drobnoziarnistego do zlepieńcowatego, rozdzielonych grubymi warstwami łupku, z ogniwami Sturrock, Leyland, Cardinal, Kiska, Moosehound i Ram. Miąższość piaskowca w Albercie wynosi od 5 do 30 metrów.

James Hector po raz pierwszy opisał formację Cardium w 1895 roku nad brzegami rzeki Bow. Osady powstały w turonie i koniaku późnej kredy, około 90 milionów lat temu, wzdłuż zachodniego brzegu basenu przedgórskiego Alberty. Formacja rozciąga się od granicy kanadyjsko-amerykańskiej na północ do północno-wschodniej Kolumbii Brytyjskiej w pobliżu Dawson Creek.

Nazwa tej formacji pochodzi od sercowatej małży, której skamieniałości pojawiają się w jej warstwach skalnych. Zainteresowani goście mogą oglądać podobne okazy w muzeach historii naturalnej w Albercie.

Ponieważ formacja znajduje się całkowicie pod ziemią, nie można jej odwiedzić bezpośrednio bez odwiertów ani badań technicznych. Muzea historii naturalnej w Albercie oferują wystawy wyjaśniające geologię regionu i umożliwiające oglądanie związanych z nią skamieniałości z bliska.

Nazwa formacji pochodzi od skamieniałych, sercowatych muszli sercówek z rodziny Cardiidae, od greckiego kardiā, „serce”; sam rodzaj Cardium nie wyginął. James Hector opisał ją po raz pierwszy nad brzegami rzeki Bow w 1895 roku. Jej piaskowce, w Albercie miąższe od 5 do 30 metrów, zawierają też gaz w rejonie rzeki Athabasca i u podnóża Gór Skalistych.