Independence Rock

Independence Rock wznosi się jako formacja granitowa 39 metrów nad okolicznymi równinami, rozciągając się na 579 metrów długości i 259 metrów szerokości. Gładka, zaokrąglona powierzchnia skały wyraźnie ukazuje tysiące wyrzeźbionych imion i dat rozrzuconych po całej dostępnej ścianie.

Skała otrzymała swoją nazwę od traperów, którzy rozbili tu obóz i obchodzili amerykański Dzień Niepodległości 4 lipca 1830 roku. W ciągu następnych dziesięcioleci stała się ważnym punktem orientacyjnym wzdłuż Oregon Trail, gdzie emigranci oceniali swoje postępy w podróży i mieli nadzieję dotrzeć do gór przed nadejściem zimy.

Podróżnicy wycinali imiona i wiadomości w granitowej powierzchni, aby zostawić znaki i notatki dla innych rodzin udających się na zachód. Te osobiste inskrypcje przekształciły skałę w rodzaj tablicy ogłoszeń, gdzie ludzie szukali śladów przyjaciół lub krewnych, którzy przeszli wcześniej.

Okrężna ścieżka u podstawy skały pozwala na spacer wokół formacji, a tablice informacyjne wyjaśniają rolę miejsca w okresie emigracji. Ci, którzy chcą, mogą wspiąć się na szczyt skały, ale powinni nosić mocne obuwie i zachować ostrożność w przypadku wilgotnej pogody lub silnych wiatrów.

Ponad 5000 imion i inskrypcji pokrywa granitową powierzchnię, głównie z lat między 1840 a 1869, co przyniosło miejscu przydomek Rejestr Pustyni. Niektóre z najstarszych widocznych inskrypcji pochodzą z początku lat 20. XIX wieku i świadczą o pierwszych odkrywcach, którzy przeszli przez ten obszar na długo przed wielkimi falami emigracji.