Mount Taylor

Mount Taylor to wygasły stratowulkan wznoszący się na 3444 metry (11.301 stóp) nad poziom morza, położony w hrabstwie Cibola w północno-zachodnim Nowym Meksyku. Jego szeroka podstawa rozciąga się na kilka kilometrów, a zbocza noszą wyraźne ślady dawnych strumieni lawy między zalesionymi stokami i otwartymi łąkami.

Hiszpańscy koloniści nazywali początkowo górę Cebolleta ze względu na dzikie cebule rosnące u jej podnóża, lecz w 1849 roku rząd USA przemianował ją na cześć prezydenta Zachary'ego Taylora. Aktywność wulkaniczna ustała około trzech milionów lat temu, pozostawiając widoczny dziś stożkowaty zarys.

Cztery narody rdzennych mieszkańców uważają górę za świętą, przy czym Diné (Navaho) znają ją jako Tsoodził i czczą jako południową granicę swojej tradycyjnej ojczyzny. Dziś potomkowie tych społeczności nadal przybywają tu, aby odprawiać ceremonie duchowe i okazywać szacunek temu miejscu.

Szlaki wiją się przez lasy sosnowe i jodłowe w stronę otwartych stref szczytowych, niekiedy przecinając pola śnieżne w zależności od sezonu. Wysokość może sprawić, że powietrze wydaje się rzadsze, dlatego warto zaplanować czas na aklimatyzację i zabrać dużo wody.

Corocznie odbywa się tu Mount Taylor Winter Quadrathlon, wyścig wytrzymałościowy łączący kolarstwo, bieganie, biegi narciarskie i wędrówki na rakietach śnieżnych. Uczestnicy muszą dostosować się do zmieniającego terenu i różnych technik, wspinając się i schodząc po zboczach wulkanu.