Zuñi Salt Lake

Jezioro Zuñi Salt Lake to płytkie wulkaniczne jezioro kraterowe, które osiąga zaledwie około 1 metra głębokości w porach deszczowych i zmienia się w płaskowzgórza solne poprzez naturalną parowanie. Basen znajduje się na wysokości około 1.900 metrów i jest domem dla specjalistycznego ekosystemu artemi solankowych, much alkalicznych i sinic.

Hiszpańscy konkwistadorzy po raz pierwszy udokumentowali ten obszar w 1598 roku, gdy Juan de Oñate wysłał Kapitana Marcosa Farfána do zbadania formacji geologicznej. Miejsce było wówczas znane jako Salinas i miało już znaczenie dla społeczności lokalnych.

Wiele tubylczych plemion z regionu, w tym Zuni, Apache, Hopi, Acoma i Laguna, odwiedza to miejsce regularnie na potrzeby tradycyjnych ceremonii. Zbierają tu sól do praktyk rytualnych, które trwają do dzisiaj.

Jezioro znajduje się na wysokości około 1.900 metrów w suchym obszarze górskim Nowego Meksyku, gdzie warunki się zmieniają sezonowo. Odwiedzający powinni przygotować się na warunki pustynne i szanować tradycyjne użytkowanie terenu przez plemiona.

Obszar obejmuje około 75.000 hektarów i funkcjonuje jako terytorium neutralne, gdzie różne plemiona się spotykają, aby bez konfliktu uzyskać dostęp do świętych wód. Ta niezwykła pokojowa przestrzeń pozwala społeczności, które w innym przypadku zamieszkują odrębne terytoria, spotkać się w tej samej świętej locji.