Sunset Crater Volcano National Monument

Południowy zachód Stanów Zjednoczonych obejmuje pustynne krajobrazy, formacje piaskowcowe i stanowiska archeologiczne kilku kultur prekolumbijskich. Region rozciąga się na Utah, Arizonę, Nowy Meksyk i Kolorado, prezentując struktury geologiczne ukształtowane przez miliony lat przez erozję wietrzną i wodną. Parki narodowe takie jak Canyonlands i Capitol Reef ukazują kaniony, mesy i iglice skalne w odcieniach czerwieni, pomarańczu i ochry. Obszar zachowuje świadectwa Pueblosów Przodków, którzy budowali mieszkania w urwiskach i struktury wspólnotowe między XII a XIV wiekiem. Miejsca takie jak Bandelier National Monument i Gila Cliff Dwellings umożliwiają dostęp do tych siedlisk. Chaco Culture National Historical Park dokumentuje prehiszpańskie centrum handlowe z wielopiętrowymi kompleksami kamiennymi. Petroglify w lokalizacjach takich jak Three Rivers oraz skamieniałe drzewa w Petrified Forest National Park oferują dodatkowe zapisy historyczne. Naród Navajo zarządza Monument Valley i ogrodem zoologicznym Navajo, podczas gdy Hubbell Trading Post działa jako funkcjonująca placówka handlowa z XIX wieku. Elementy wulkaniczne charakteryzują Sunset Crater i El Malpais, podczas gdy White Sands zajmuje ponad 700 kilometrów kwadratowych wydm gipsowych. Glen Canyon i sztuczne jezioro Cochiti zapewniają dostęp do wody w tym w dużej mierze suchym regionie. Różnice wysokości wahają się od pustyni kaktusa organowego do Great Basin National Park z grzbietami powyżej 3900 metrów.

Arizona łączy formacje geologiczne obejmujące miliony lat ze śladami hiszpańskiej kolonizacji i prehistorycznych kultur. Krajobraz obejmuje kaniony z piaskowca takie jak Antelope Canyon X i Canyon de Chelly National Monument, rozległe obszary pustynne z kaktusami saguaro i organowymi, oraz pozostałości wulkaniczne przy Sunset Crater. Obiekty historyczne obejmują hiszpańskie misje takie jak Tumacácori, ruiny pueblo w Montezuma Castle oraz miasta górnicze takie jak Bisbee i Jerome. Stan posiada istotne stanowiska paleontologiczne w Petrified Forest National Park, gdzie widoczne są skamieniałe pnie drzew z triasu, oraz systemy jaskiniowe takie jak Kartchner Caverns z aktywnymi formacjami naciekowymi. Region Vermilion Cliffs pokazuje warstwowe formacje piaskowca w tym The Wave, podczas gdy góry Chiricahua przedstawiają wulkaniczne iglice skalne utworzone ze spawanego popiołu. Wodospady takie jak Havasu Falls i Grand Falls powstają w wyniku uskoków geologicznych i sezonowego przepływu wody. Stanowiska archeologiczne dokumentują zajmowanie przez Hohokam, Sinagua i Ancestral Puebloans między 300 a 1400 rokiem naszej ery. Tonto Natural Bridge tworzy jeden z największych mostów trawertynowych w Ameryce Północnej, podczas gdy Besh-Ba-Gowah pokazuje metody konstrukcyjne kultury Salado z XIII wieku. Terytorium rozciąga się od pustyni Sonora na południu do płaskowyżu Kolorado na północy, tworząc odrębne strefy klimatyczne i ekosystemy na zwartym obszarze.