Sequoia & Kings Canyon National Parks, Obszary chronione w Sierra Nevada, Stany Zjednoczone

Sequoia i Kings Canyon to dwa sąsiadujące obszary chronione w Sierra Nevada, które obejmują łańcuchy górskie, głębokie doliny i lasy gigantycznych drzew. Teren rozciąga się od niskich dolin rzecznych po wysokie szczyty, które latem ukazują szlaki turystyczne, a zimą pokrywę śnieżną.

Oba parki utworzono, aby chronić gigantyczne sekwoje przed wyrębem po zniszczeniu wielu lasów w XIX wieku. Zarząd zaczął prowadzić oba obszary wspólnie, aby zachować krajobraz jako połączoną całość.

Parki zawdzięczają nazwę sekwoi olbrzymiej (Sequoiadendron giganteum), rosnącej w gajach takich jak Giant Forest. Stanowiska archeologiczne liczą co najmniej pięć tysięcy lat i poświadczają obecność rdzennych mieszkańców w całej Sierra Nevada. Wypas owiec w latach 1850–1900 i bydła w latach 1850–1940 zmienił skład i zasięg roślinności wyżyn i pogórza.

Posterunki strażników parku rozdają mapy i udzielają informacji o stanie szlaków, pogodzie i obserwacjach zwierząt w obu parkach. Wiele dróg i kempingów jest zamkniętych zimą ze względu na śnieg, więc warto wcześniej sprawdzić warunki.

Parki zawierają około 200 marmurowych jaskiń, a Crystal Cave w Parku Narodowym Sequoia jest jedyną udostępnioną do zwiedzania z przewodnikiem. Jej korytarze kryją marmurowe formacje ukształtowane przez kapiącą wodę, skałę rozpuszczaną przez kwaśne wody podziemne.